Lungo la costa mozzafiato del Brasile, una comunità vibrante e resiliente, nota come popolo Caiçara, ha prosperato per secoli. Con profonde radici nella terra e un profondo legame con l'acqua, i Caiçara incarnano un patrimonio culturale unico che intreccia pratiche tradizionali e influenze moderne.

I Caiçara fanno risalire le loro origini a un mix eterogeneo di tribù indigene, coloni europei e schiavi africani che si stabilirono lungo le regioni costiere del Brasile [1]. Questa miscela di culture e influenze ha dato origine a un'identità distinta che contraddistingue i Caiçara dalle altre comunità del Paese. L'acqua è un elemento centrale nella loro vita, dando forma alle loro tradizioni, ai loro mezzi di sussistenza e alle loro pratiche culturali.

I Caiçara hanno sviluppato uno stile di vita che ruota attorno alla pesca sostenibile, all'agricoltura e all'artigianato di piccola scala Il loro profondo legame con l'acuqa ha permesso loro di adottare pratiche che garantiscono la conservazione degli ecosistemi marini per le generazioni future. Dalle canoe di legno fatte a mano alle intricate tecniche di pesca tramandate di generazione in generazione, le conoscenze tradizionali dei Caiçara testimoniano la loro profonda conoscenza dell'oceano e delle sue risorse [2].

Fig. 1: Pescatori locali vendono il pescato del giorno. Foto free-source di Tadeu Jr. scaricata da  Unsplash (Manaus, Brasile. 12 aprile 2018).

Per i Caiçaras, l'acqua è la fonte della loro esistenza, di sussistenza e legame spirituale.. Tramandate da generazioni, le loro pratiche di pesca tradizionali, si basano sull'abbondanza di risorse marine. I ritmi delle maree e delle stagioni guidano la loro vita quotidiana, influenzando i modelli di pesca, l'agricoltura e le celebrazioni comunitarie. L'acqua è un simbolo di unità che lega i Caiçara al loro patrimonio ancestrale e al mondo naturale.

Oggi, i Caiçara sono obbligati ad affrontare molteplici sfide ambientali, che influiscono direttamente sui loro mezzi di sostentamento e sugli sforzi di conservazione culturale, soprattutto per quanto riguarda l'acqua [3]. L'urbanizzazione incontrollata, la gestione inadeguata dei rifiuti e le attività industriali contribuiscono all'inquinamento delle acque lungo le coste brasiliane. Inquinanti e rifiuti finiscono nei fiumi, negli estuari e nell'oceano, mettendo in pericolo i delicati ecosistemi che sostengono la vita marina. Con il deterioramento della qualità dell'acqua, la capacità dei Caiçara di sostenere le loro pratiche di pesca tradizionali è compromessa. La loro salute, la stabilità economica e le pratiche culturali ne risentono, poiché sono costretti a navigare in acque inquinate.

Oltre all'inquinamento delle acque, la pesca eccessiva e la distruzione degli habitat rappresentano sfide rilevanti. Le operazioni di pesca commerciale su larga scala impiegano pratiche non sostenibili, esauriscono gli stock ittici e danneggiano habitat vitali come le barriere coralline e le mangrovie. I Caiçara, che da tempo hanno compreso l'importanza dell'equilibrio ecologico, si trovano in conflitto con queste pratiche distruttive. La diminuzione delle popolazioni ittiche non solo minaccia il loro stile di vita, ma anche la delicata armonia che hanno sempre mantenuto con l'ambiente marino.

Riconoscendo queste sfide e sostenendo iniziative sostenibili, possiamo contribuire a garantire la resilienza e la conservazione del ricco patrimonio costiero del popolo Caiçara per le generazioni a venire. Alleiamoci con i guardiani del patrimonio costiero brasiliano, il popolo Caiçara, nel loro tentativo di proteggere le acque che definiscono e sostengono la propria identità e le proprie comunità.

Questo articolo è stato realizzato nell'ambito del progetto "PILLOLE D'ACQUA PIANA: seminari itineranti, blog e podcast per una gestione sostenibile delle risorse idriche in Piana Rotaliana", attuato dall'associazione ECONTROVERTIA APS e sostenuto dalla Fondazione Caritro (Prot. n. U445.2023/SG.386 del 23 aprile 2023).

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Bibliografia:

[1]. Brasil, Ministério do Meio Ambiente – Populações tradicionais residentes no interior da APA Cairuçu, representando as culturas Caiçara, Quilombola e Indígena. Retrieved on 29 May 2023, from https://www.icmbio.gov.br/cairucu/visitacao/atrativos-culturais.html?showall=1&limitstart=

[2] de Oliveira Pires, I., & Papu Martins Monge, R. (2012). A pesca “tradicional” de uma comunidade caiçara. Confluências | Revista Interdisciplinar De Sociologia E Direito, 13(1), 212-224. Retrieved on 29 May 2023, from https://doi.org/10.22409/conflu13i1.p173

[3] Mary Modeen (2021) Traditional knowledge of the sea in a time of change: the Caiçara of Ilhabela, Brazil, Journal of Cultural Geography, 38:1, 50-80. Retrieved on 29 May 2023, from: https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/08873631.2020.1839711?scroll=top&needAccess=true&role=tab&aria-labelledby=full-article

Immagine copertina e di anteprima: Canoe artigianali del popolo Caiçara. Foto free-source di Ana Paula Ferreira scaricata da Pixabay (Ilhabela, Brasile. 24 maggio 2018).