In unrecente articolo, abbiamo riportato come specie animali in apparenza comuni ed innocue come il gatto, siano in realtà una delle specie più invasive con cui interagiamo quasi quotidianamente [1].
Abbiamo anche riportato il significato di specie invasiva, che più in generale si può definire specie alloctona:

In biologia, per specie alloctona o specie aliena si intende una qualsiasi specie vivente che, a causa dell'azione dell'uomo, si trova ad abitare e colonizzare un territorio diverso dal suo areale storico, autosostenendosi riproduttivamente nel nuovo areale. [2]

Quello che sta succedendo nei laghi e corsi d’acqua italiani ha però proprio a che fare con una specie invasiva, il gambero rosso della Louisiana (Procambarus clarkii). Questo gambero, originario tra il sud degli Stati Uniti ed il nord del Messico, è ormai diffuso in tutto il mondo [3]. La specie aliena P. clarkii è un pericoloso invasore, che grazie alla sua estrema aggressività e alle sue caratteristiche ecologiche e biologiche sta prendendo il sopravvento sulle popolazioni di gamberi autoctone.

Il problema non si ferma sulla competizione tra specie per le risorse a disposizione delle stesse, ma purtroppo anche sul fronte dei parassiti e delle malattie. Il gambero rosso ha avuto il tempo per adattarsi e diventare portatore sano della “peste del gambero”, mentre le specie autoctone non sono preparate per affrontare questa malattia.
Recentemente, nel comune di Colle Brianza, si sta manifestando proprio un’epidemia di peste del gambero, che sta causando una moria del gambero autoctono (Austropotamobius pallipes). La sezione di Lecco del WWF ha prontamente preso iniziativa e, seppur con dei ritardi causati dalla lentezza della burocrazia, ha installato le prime barriere per evitare che i gamberi infetti risalgano i corsi d’acqua ed infettino anche quelli sani a monte. Potete seguire lo stato dei lavori e tutti gli aggiornamenti sulla pagina dedicata [4].

Fig. 1: Procambarus clarkii (2006). Foto di Mike Murphy da Wikimedia Commons.

Anche in Trentino, stiamo affrontando questa problematica specie invasiva: in precedenza era nota la sua presenza nel lago di Lagolo e recentemente è stata rinvenuta dai ricercatori della Fondazione Edmund Mach (FEM) anche in altri laghi trentini [5]. Ma anche il vicino Alto Adige ha recentemente dichiarato che la situazione sta sfuggendo di mano, ad esempio al lago di Caldaro, dove il gambero ha invaso il biotopo nonostante le barriere [6]. In quest’ultimo caso, non è da escludere che lo spostamento dei gamberi sia stato facilitato dall’uomo: se qualcuno vedesse un gambero camminare a bordo lago, ricordatevi che spostarlo altrove potrebbe velocizzare la proliferazione di questa specie e creare ancora più danni.

Questi fatti di attualità insegnano come la cittadinanza attiva può aiutare a contrastare emergenze causate da specie aliene, senza dover per forza aspettare le istituzioni per prendere l’iniziativa. C’è anche da ricordarsi però come sia stato l’uomo ad aver introdotto questi animali, tocca quindi a tutti noi ed in generale alla nostra società di farsi carico di queste problematiche perché vengano gestite nel migliore dei modi.