In questo scenario di devastazione, il danno umano e quello ambientale diventano due facce della stessa crisi.

Una volta rimossi i detriti superficiali, emerge un contesto ecologico gravemente compromesso. Il territorio è intriso di sostanze tossiche e residui bellici, un problema che richiede interventi lunghi e complessi.

Già nel 2024 era stato evidenziato come la guerra avesse trasformato il paesaggio agricolo e boschivo in un terreno brullo e incoltivabile. Immagini satellitari, foto e video mostrano come almeno il 50% dei campi e dei frutteti sia stato raso al suolo dagli incessanti bombardamenti, e circa il 23% delle serre sia stato distrutto o non più utilizzabile per mancanza di energia [5].

“Sono spariti interi frutteti, è rimasto solo il terreno; non si vede più nulla.”

(Dr. He Yin, Dipartimento di Geografia, Kent State University [5])

Accanto alle macerie degli edifici e delle aree agricole distrutte, anche i resti di munizioni — esplose e inesplose — sono dispersi lungo tutta la Striscia di Gaza. L’intera area necessita di un’enorme opera di bonifica, che oggi rende impossibile coltivare cibo e utilizzare l’acqua in sicurezza. Non solo il suolo, infatti, ma anche le acque superficiali e sotterranee potrebbero essere contaminate. I danni ecologici sono così gravi che quello di Gaza è stato definito "ecocidio" [5].

"Quello che sta accadendo è, senza dubbio, un ecocidio. Sta danneggiando completamente l'ambiente a Gaza, e nel lungo termine non solo nel breve periodo. Il popolo palestinese ha un forte legame con la terra: è molto legato alla propria terra e anche al mare."

Abeer al-Butmeh, coordinatrice del Palestinian Environmental NGOs Network [5])

Tuttavia, "ecocidio” non è un termine ufficiale. Il concetto è presente nella politica internazionale: lo Statuto di Roma ne ha posto le basi nel 1998, e l’Unione Europea lo ha riconosciuto come crimine ambientale grave nella sua legislazione lo scorso anno [6]. Manca ancora una definizione globale chiara e condivisa a livello internazionale che permetta di stabilire quali attività costituiscano ecocidio e a chi attribuirne la responsabilità diretta [7].

Se la guerra israelo-palestinese è stata formalmente definita “un genocidio" dalla Commissione d’Inchiesta delle Nazioni Unite [8], non è quindi così semplice definirla “un ecocidio” dal punto di vista legislativo.

Ancora una volta, l’ambiente è tra le vittime nascoste e silenziose della guerra. Riconoscere questa distruzione non significa solo attribuire un’etichetta giuridica, ma comprendere che senza tutela degli ecosistemi non esiste né sicurezza né futuro.

Gaza dovrà ripartire dalla terra: dal ripristino dei campi, dalla bonifica, dall’acqua. Ignorare il danno ambientale significa condannare intere generazioni a vivere tra i resti, visibili e invisibili, lasciati dalla guerra.

Immagine di copertina e di anteprima: Una colonna di fumo prodotta dai bombardamenti israeliani sulla Striscia di Gaza. Foto di Mohammed Ibrahim da Unsplash, pubblicata il 5 marzo 2025